Art Blakey

Tra i pionieri del bebop

Arthur Blakey nasce l’11 ottobre 1919 a Pittsburg, Pennsylvania. Perde la madre dopo soli cinque mesi dalla nascita e il padre si allontana dalla famiglia; Art così viene cresciuto da una cugina materna. A cinque anni inizia a studiare pianoforte e in adolescenza inizia a studiare la batteria e diventa direttore di orchestra; si esibisce in molti pub del luogo. Nel 1938 si trasferisce a New York e due anni più tardi entra nella band del pianista Fletcher Henderson; dal 1943 al 1947 viene ingaggiato nella prima orchestra bebop del cantante Billy Eckstine, tra gli altri membri spiccano Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Sarah Vaughan. Nel 1947 fonda gli Art Blakey's Messengers, assieme a Horace Silver; nel 1955 diventano i Jazz Messengers; più tardi Horace lascerà il gruppo che infine prende il nome di Art Blakey and the Jazz Messengers: la band è molto influente e in essa suoneranno diversi artisti importanti dell’epoca. Pubblicano settantasei album restando attivi fino agli ultimi anni ’80 finché Art non è costretto a rallentare i ritmi a causa di un tumore ai polmoni che lo porta alla morte il 16 ottobre 1990. Tra i molti riconoscimenti ottenuti ci sono due Grammy Award, uno di questi assegnatogli nel 2005 per la carriera.