John J.R. Robinson nasce il 29 dicembre 1954 a Creston, Iowa. Fin da bambino viene spinto dai genitori a suonare uno strumento, studia prima il pianoforte a cinque anni e poi la batteria a otto e già a quattordici anni suona con la Iowa Big Band. Dopo la scuola si iscrive alla Berklee College of Music di Boston dove completa gli studi e nel 1978 occupa lo sgabello dei Rufus and Chaka Khan tour; dopo la tournée ha l’opportunità di suonare con Michael Jacksons in Off The Wall. Da allora ha ottenuto importanti collaborazioni, infatti dal 1979 è il batterista di Quincy Jones e dal 1993 di Barbra Streisand; inoltre ha potuto suonare con Lionel Richie, The Pointer Sisters, David Lee Roth, Steve Winwood, Daft Punk, Natalie Cole e molti altri, ha inoltre partecipato al singolo di beneficienza We Are the World e nel 1983 ha vinto un Grammy con Rufus e Chaka Khan per "Ain’t Nobody". JR ha anche suonato in dozzine di colonne sonore di film, tra cui: Grand Canyon, E.R., The Bodyguard, Independence Day, L’uomo d’accaio, Space Jam, Music Graffiti e Batman vs Superman.
La paura di suonare. Molti giovani musicisti che chiedono aiuto per superare la paura di suonare in pubblico non sono consapevoli che il loro vero problema consiste, in realtà, in una carenza nella loro preparazione